El potencial de la educación basada en las TIC en los países en desarrollo

Miles de computadoras han sido desplegadas por Computer Aid y nuestros socios en escuelas y colegios de África y América Latina. Hemos visto a estudiantes acercarse a una computadora por primera vez con entusiasmo pero también con cautela, y desarrollar rápidamente nuevas habilidades que les permiten descubrir conocimiento al tiempo que mejoran su empleabilidad y perspectivas de educación superior. Nuestro enfoque y visión no deben centrarse simplemente en las TIC, sino en una mejor educación impartida a través de la integración de las TIC en los procesos de enseñanza y aprendizaje. Recientemente, he estado trabajando en estrecha colaboración con algunos de nuestros socios en países en desarrollo y donantes financieros para comprender el papel de las TIC en la educación y cómo podemos facilitar una transformación en la experiencia de aprendizaje de los estudiantes. Basándonos en investigaciones e informes sobre las TIC en la educación en países en desarrollo, esta publicación describirá el potencial y la visión compartida y el compromiso necesarios para lograrlo.

Las TIC desempeñan un papel importante en el aprendizaje tradicional. Las TIC pueden mejorar la enseñanza tradicional de materias, como fuentes de material didáctico o mediante el uso de presentaciones multimedia para impartir conferencias y clases. Muchas implementaciones de las TIC en la educación se centran en dotar tanto a estudiantes como a profesores de habilidades básicas de TI, aprendiendo a usar procesadores de texto, desarrollar hojas de cálculo y responder correos electrónicos. Estas habilidades son vitales para que las personas accedan a oportunidades tanto en el empleo como en la educación superior, ya que varios países en desarrollo integran las TIC en su actividad económica más amplia. Sin embargo, centrarse únicamente en impartir estas habilidades básicas de TI o en mejorar la enseñanza existente no cumple el potencial transformador que tienen las TIC para alejar el enfoque de la educación de la instrucción basada en conferencias centrada en el profesor hacia el aprendizaje interactivo centrado en el estudiante.

El método de ‘transmisión’, donde el profesor es el centro y la fuente de todo conocimiento, a veces es difícil y tedioso, con énfasis en que los estudiantes reproduzcan conocimiento en lugar de producir el suyo propio.

Al convertirse en receptores pasivos, los estudiantes a menudo no logran desarrollar sus habilidades de pensamiento crítico. Esto no quiere decir que el método de enseñanza tradicional carezca de valor, ya que permite a los profesores comunicar rápidamente grandes cantidades de información a los estudiantes. Sin embargo, desarrollar las habilidades cognitivas de los estudiantes para resolver problemas del mundo real requiere un enfoque diferente.

Investigaciones significativas sobre marcos teóricos relacionados con el aprendizaje humano han identificado varios componentes. El aprendizaje es un proceso natural, y cada estudiante aprende de manera diferente. El aprendizaje es un proceso social, a través de la colaboración con otros estudiantes, profesores y padres. El aprendizaje es un proceso activo, que requiere la producción de conocimiento en lugar de describir conocimiento preexistente. El aprendizaje también puede ser a veces no lineal, procesando diferentes tipos de información simultáneamente. El conocimiento debe ser descubierto para que las mentes de los estudiantes formen conexiones de comprensión. Esto requiere complementar el método tradicional de transmisión con el maestro que se convierte en un facilitador del aprendizaje. Colocar al alumno en el centro del proceso le permite recurrir a una variedad de recursos que lo rodean, incluidos profesores, compañeros, sesiones de colaboración, una pluralidad de opiniones, recursos de información y tecnología.

Las TIC pueden transformar la educación de una instrucción centrada en el profesor y basada en conferencias a entornos de aprendizaje interactivos y centrados en el estudiante. Existe el potencial de transformar la educación y la relación entre estudiantes y profesores de varias maneras. Al colocar a los estudiantes en el centro, las TIC pueden utilizarse para ayudar a los individuos a descubrir conocimientos a través de Internet u otros recursos multimedia. Crear presentaciones juntos que mejoren la colaboración y el apoyo entre compañeros. Desarrollar y seguir su propia estrategia de aprendizaje puede ayudar a los individuos a superar los desafíos particulares que enfrentan. El material y las materias presentados a través de multimedia y TIC interactivas también han demostrado mantener a los estudiantes comprometidos y enfocados por más tiempo. Las TIC también pueden brindar amplias oportunidades para que la relación profesor/alumno se invierta. Los estudiantes pueden convertirse en profesores a través de la tutoría entre pares y la mentoría recíproca, aumentando la autoestima, la motivación y la participación de los estudiantes. Los profesores deben ser apoyados para participar en tales estrategias y no avergonzarse de ser enseñados por jóvenes estudiantes o preocuparse de que puedan ‘perder el control’ de sus aulas. Estos beneficios potenciales son particularmente apropiados para los contextos de países en desarrollo donde las escuelas y los profesores a menudo carecen de recursos y lidian con clases numerosas.

El potencial es significativo; sin embargo, rara vez se observa dicha integración pedagógica de las TIC. Clave para facilitar esta transformación es comprender los niveles actuales de soporte técnico y de formación que se proporciona a los docentes, e identificar el nivel y los tipos de apoyo necesarios. Aprender a utilizar sistemas operativos, procesadores de texto y hojas de cálculo mejorará la enseñanza existente. Si bien el conocimiento y las habilidades básicas de las TIC son un primer paso vital tanto para docentes como para alumnos, el éxito será limitado sin una formación y un apoyo adicionales para que los docentes integren las TIC de formas que transformen su enfoque de enseñanza. Para lograr esto, la formación específica debe tener como objetivo presentar a los docentes la variedad de formas en que se pueden utilizar las TIC para transformar la educación de la manera discutida.

Creo que esta transformación de la educación impulsada por las TIC es clave para superar muchos de los desafíos que enfrentan las comunidades y escuelas en los países en desarrollo. Mirando hacia el futuro, pronto visitaré a socios para comprender cómo nuestro trabajo actual está logrando esta transformación y para identificar mejor las barreras que a veces impiden que esto suceda. Espero que estas visitas informen mi trabajo futuro y mi dirección al construir proyectos y relaciones con nuestros socios en todo el mundo.

Sion Eryl Jones

Oficial de Asociaciones de Confianza