Por qué el acceso a la tecnología es más importante que nunca

Nadie predijo lo que sucedería este año en enero. Computer Aid estaba preparado para tener un año increíblemente ocupado y activo, con la apertura planeada de al menos 3 Laboratorios de aprendizaje solar, 2 nuevos Escuelas digitales proyectos, y planes para conseguir aún más donantes de TI para nuestra servicio de eliminación segura, pero cuando la Covid-19 cambió todos nuestros planes, respondimos de la única manera que pudimos: proporcionando equipo.

Vimos un auge en el número de solicitudes de equipos de organizaciones de todo el mundo, con millones de estudiantes que de repente se esperaban que se conectaran a sus estudios de forma remota, y las organizaciones se adaptaran al trabajo desde casa, la tecnología nunca ha sido tan esencial como lo ha sido durante el confinamiento. Y aunque tuvimos un aumento en las solicitudes, con oficinas cerradas también tuvimos una caída repentina en la donación de equipos para que los reacondicionáramos, dejándonos con mucha más demanda que oferta.

Como organización, apoyamos la apertura de un centro de reacondicionamiento temporal en Islington que todavía está funcionando, aceptando donaciones para personas excluidas digitalmente, tal como las identifica el Ayuntamiento de Islington. También procesamos tantas solicitudes de equipo como pudimos de organizaciones del Reino Unido. Son las historias de estas organizaciones las que quiero compartir hoy para ofrecer ejemplos reales de cómo la tecnología ha sido un salvavidas para las personas durante este cambio de paradigma global.

¿Por qué se necesitaba el equipo?

La mayoría de las solicitudes que recibimos se dividieron en dos categorías: trabajar desde casa y educación. Los alumnos necesitaban trabajar desde casa, completar evaluaciones, continuar con sus estudios y acceder a materiales en línea. También nos informaron que muchos de los beneficiarios utilizaban las computadoras para acceder a recursos de salud mental y reducir su aislamiento manteniéndose en contacto con amigos y familiares.

También escuchamos de muchas organizaciones que el equipo se estaba utilizando para mantener sus organizaciones en funcionamiento, mientras su personal y voluntarios se adaptaban (como todos lo hicimos) a trabajar desde casa, lo que permitía que las campañas en redes sociales continuaran, que se contratara nuevo personal y que los miembros del personal se mantuvieran en contacto entre sí.

¿Había una alternativa?

A los pocos días del anuncio del confinamiento, el equipo de menor costo se había agotado en la mayoría de los vendedores en línea, pero incluso el equipo de menor costo que se compraba estaba fuera del presupuesto de muchas de las organizaciones con las que trabajábamos, por lo que muchas se habrían quedado sin tecnología sin nuestras máquinas subvencionadas para organizaciones sin fines de lucro.

“Alternativas muy costosas y no habría sido económicamente viable.”

– Una organización que recibió portátiles durante la pandemia.

Surgieron algunas otras organizaciones e iniciativas para intentar ayudar en esta área, pero las campañas más grandes se centraron más en teléfonos y tabletas, y las más pequeñas encontraron un problema similar de oferta frente a la demanda que estábamos experimentando. También estaba el problema de que la gente vendía equipos supuestamente “reacondicionados” que se rompían rápidamente:

“Un cliente que compró un portátil de segunda mano por internet, terminó siendo una pérdida de tiempo porque los componentes fallaron rápidamente, sin mencionar que la duración de la batería era pobre.”

– Un organización que recibió portátiles durante la pandemia.

Algunos usuarios del servicio informaron que, a pesar de poder solicitar equipo informático al gobierno, la entrega no fue oportuna y habrían tenido que esperar meses para recibir el equipo:

“a pesar de tener derecho a uno por parte de su escuela o de la autoridad local si están bajo su cuidado, no han recibido uno hasta finales de junio”.” 

– Un organización que recibió portátiles durante la pandemia.

La abrumadora respuesta que recibimos de aquellas organizaciones a las que preguntamos fue que existen pocas alternativas que ofrezcan equipos de buena calidad y bajo costo para organizaciones sin fines de lucro en el Reino Unido.

¿Cómo ayudó el equipo?

Personalmente, sin equipo TIC, no estoy segura de cómo habría sido el confinamiento para mí. Vengo de un entorno privilegiado donde nunca he tenido problemas para acceder a información y entretenimiento a través de la tecnología, algo con lo que estoy segura que muchas personas que leen esto pueden identificarse. Durante el tiempo que estuve confinada en Londres, jugué videojuegos, vi Netflix, trabajé en mi ordenador personal y, por supuesto, miré mi teléfono al menos 100 veces al día para comunicarme con amigos y familiares. A juzgar por Twitter en ese momento, eso era lo que la mayoría de la gente en línea hacía para distraerse de la extraña situación en la que todos nos encontrábamos. A menudo damos por sentada la facilidad de la comunicación, por eso leer las respuestas a esta pregunta me dio una pequeña dosis de realidad.

“Se estima que 60.000 niños en el Reino Unido carecen de conexión a internet en casa, mientras que 700.000 viven en hogares sin ningún portátil, ordenador de sobremesa o tableta.”

Acceso digital, habilidades y confianza de jóvenes de 11 a 18 años en el Reino Unido, Un informe de investigación de Lloyds Bank en asociación con The Learning Foundation

Muchas de las respuestas hablaban de lo esencial que se convirtió la conexión con el mundo exterior cuando nuestras rutinas habituales se vieron interrumpidas. Una destinataria, una madre soltera, estaba muy agradecida de poder mantener conversaciones adultas con la gente y compartir sus preocupaciones con su tutora mientras se quedaba en casa con sus hijos.

Debido a la tecnología, se continuó un trabajo importante:

“Nuestro personal pudo continuar nuestro vital trabajo, recaudando fondos para nuestros proyectos, y lo que es más importante, transfiriendo fondos electrónicamente a nuestros beneficiarios en Sudán del Sur, Uganda y Jordania. La mayoría de estos beneficiarios son hospitales y hogares infantiles, por lo que era muy importante que pudiéramos seguir apoyándolos desde casa durante el confinamiento.”  

– Un organización que recibió portátiles durante la pandemia.

Escuchamos mucho sobre cómo la tecnología benefició la salud mental y redujo los sentimientos de aislamiento, una historia siendo la de un joven refugiado que sufría de TEPT, ansiedad y depresión, que ha podido continuar su educación y adquirir habilidades, manteniendo su rutina lo más normal posible. Otra organización dijo que el equipo ayudó a sus beneficiarios a acceder a terapia en línea, y otra historia mencionó que cuando todo estaba cerrando a su alrededor, la comunicación les ayudó a mantenerse en contacto a través de Zoom ya que no tenían acceso a un teléfono inteligente.

“Se le concedió el estatus de refugiado poco antes del confinamiento, por lo que es fantástico que haya podido seguir trabajando en su futuro y desarrollando sus habilidades incluso durante el confinamiento.”

– Un organización que recibió portátiles durante la pandemia.

“El portátil y la comunicación prácticamente me salvaron la cordura y me salvaron la vida.”

– Un organización que recibió portátiles durante la pandemia.

Escuchamos historias sobre cómo otras organizaciones se vieron afectadas por el confinamiento, por ejemplo, el enorme aumento de la demanda en los bancos de alimentos, y la importancia de reducir las viviendas vacías en el Reino Unido:

“Durante los primeros tres meses de la epidemia, distribuimos más ayuda alimentaria que en todo el año pasado.”

– Un organización que recibió portátiles durante la pandemia.

 “El C19 ha incrementado el enfoque de las políticas en las viviendas vacías a largo plazo y tuvimos mucho trabajo que hacer respondiendo a las solicitudes de información y tomando iniciativas de defensa.”

– Un organización que recibió portátiles durante la pandemia.

En resumen, creemos que esta pandemia ha puesto la brecha digital en el punto de mira del público más que nunca. Como sociedad, debemos abordar las profundas desigualdades de acceso, formación e internet que existen en este país. Nuestra misión es crear un mundo donde todos tengan igualdad de acceso a la tecnología. Puedes ayudarnos a lograr esto de varias maneras:

1. Ponerse en contacto con corporaciones y pedirles que utilicen nuestro Servicio de Eliminación de TI para su tecnología, ya sea a través de redes sociales o conexiones personalesDonar equipo de TICs
2. Para tu equipo informático personal – aunque no podemos recoger equipo personal, si te encuentras en Londres puedes llevarlo a nuestro centro de reacondicionamiento temporal, que estará abierto hasta diciembre de 2020: Mildmay Community Centre,
   Calle Woodville,
   Londres,
   N16 8NA
   Lun-Vie 10 am-6 pm
   Si no está en Londres, pregunte a su ayuntamiento local si hay programas similares en su área.
3. Donar fondos para ayudarnos a trabajar en más proyectos para reducir la brecha digitalDonar fondos

“Computer Aid está haciendo un trabajo fantástico para mantener conectadas a las comunidades durante estos tiempos. Lo que han hecho ha significado que la calidad de vida de muchas personas ha mejorado un poco”

– Un organización que recibió portátiles durante la pandemia.