Pourquoi l'accès aux technologies est plus important que jamais

Personne n'avait prédit ce qui allait se passer cette année en janvier. Computer Aid s'apprêtait à avoir une année incroyablement chargée et active, avec l'ouverture prévue d'au moins 3 Laboratoires d'apprentissage solaire, 2 nouveaux Écoles numériques projets, et prévoit de gagner encore plus de donateurs informatiques pour notre service d'élimination sécurisé, mais lorsque le Covid-19 a bouleversé tous nos plans, nous avons réagi comme nous pouvions – en fournissant du matériel.

Nous avons constaté une explosion du nombre de demandes d'équipement de la part d'organisations du monde entier, avec des millions d'étudiants qui devaient soudainement suivre leurs études à distance et des organisations qui s'adaptaient au travail à domicile. La technologie n'a jamais été aussi essentielle qu'elle ne l'a été pendant le confinement. Et bien que nous ayons eu une augmentation des demandes, avec les bureaux qui fermaient, nous avons également connu une chute soudaine des dons d'équipements à reconditionner, nous laissant avec une demande bien supérieure à l'offre.

En tant qu'organisation, nous avons soutenu l'ouverture d'un centre de remise à neuf temporaire à Islington, qui fonctionne toujours actuellement et accepte des dons pour les personnes exclues du numérique, telles qu'identifiées par le conseil municipal d'Islington. Nous avons également traité autant de demandes d'équipement que possible de la part d'organisations britanniques. Ce sont les histoires de ces organisations que je souhaite partager aujourd'hui pour offrir des exemples concrets de la manière dont la technologie a été une bouée de sauvetage pour les gens pendant ce changement de paradigme mondial.

Pourquoi le matériel était-il nécessaire ?

La majorité des demandes que nous avons reçues entraient dans deux catégories : le travail à domicile et l'éducation. Les apprenants avaient besoin de travailler à domicile, de réaliser des évaluations, de poursuivre leurs études et d'accéder à des ressources en ligne. On nous a également dit que bon nombre des bénéficiaires utilisaient les ordinateurs pour accéder à des ressources de santé mentale et réduire leur isolement en restant en contact avec leurs amis et leur famille.

Nous avons également entendu de nombreuses organisations que le matériel était utilisé pour permettre à leurs organisations de continuer à fonctionner, pendant que leur personnel et leurs bénévoles s'adaptaient (comme nous tous) au travail à domicile, permettant ainsi la poursuite des campagnes sur les réseaux sociaux, l'embauche de nouveaux employés et le maintien des contacts entre le personnel.

Y avait-il une alternative ?

Dans les quelques jours suivant l'annonce du confinement, les équipements à moindre coût s'étaient écoulés chez la plupart des vendeurs en ligne, mais même les équipements les moins chers achetés dépassaient le budget de nombreuses organisations avec lesquelles nous travaillions, de sorte que beaucoup auraient été privés de technologie sans nos machines subventionnées pour les organisations à but non lucratif.

“Des alternatives très coûteuses et cela n’aurait pas été économiquement viable.”

– Une organisation qui a reçu des ordinateurs portables pendant la pandémie.

D'autres organisations et initiatives ont vu le jour pour tenter d'apporter leur aide dans ce domaine, mais les campagnes de plus grande envergure se sont davantage concentrées sur les téléphones et les tablettes, tandis que les plus modestes ont rencontré un problème d'offre et de demande similaire à celui que nous avions. Il y avait également le problème des personnes vendant du matériel prétendument “ remis à neuf ”, qui tombait rapidement en panne :

“Un client qui a acheté un ordinateur portable d'occasion sur internet a perdu son temps car les composants sont tombés en panne rapidement, sans parler de la faible autonomie de la batterie.”

– Une organisation qui a reçu des ordinateurs portables pendant la pandémie.

Certains usagers ont signalé que, bien qu'ils aient pu demander du matériel informatique auprès du gouvernement, la livraison n'a pas été effectuée en temps voulu et qu'ils auraient dû attendre des mois pour recevoir le matériel :

“ malgré le fait qu'ils aient droit à un de leur école ou de l'autorité locale s'ils sont pris en charge, ils n'en ont pas reçu avant la fin juin. ” 

– Une organisation qui a reçu des ordinateurs portables pendant la pandémie.

La réponse écrasante que nous avons reçue des organisations que nous avons consultées, a été qu'il existe peu d'alternatives offrant du matériel de bonne qualité et à faible coût pour les organisations à but non lucratif au Royaume-Uni.

Comment l'équipement a-t-il aidé ?

Personnellement, sans équipement TICE, je ne suis pas sûr de ce à quoi le confinement aurait ressemblé pour moi. Je viens d'un milieu privilégié où je n'ai jamais eu de mal à accéder à l'information et au divertissement grâce à la technologie, ce à quoi je suis sûr que beaucoup de gens qui lisent ceci peuvent s'identifier. Pendant la période où j'étais confiné à Londres, j'ai joué à des jeux vidéo, regardé Netflix, travaillé sur mon ordinateur personnel et, bien sûr, regardé mon téléphone au moins 100 fois par jour pour communiquer avec mes amis et ma famille. À en juger par Twitter à l'époque, c'est ce que faisait la majorité des gens en ligne pour se distraire de la situation étrange dans laquelle nous nous trouvions tous. Nous prenons souvent pour acquis la facilité de communication, c'est pourquoi la lecture des réponses à cette question m'a donné une petite leçon de réalité.

“ On estime que 60 000 enfants au Royaume-Uni n'ont aucune connexion Internet à domicile, tandis que 700 000 se trouvent dans des foyers sans ordinateur portable, de bureau ou tablette. ”

Accès, compétences et confiance numériques chez les 11-18 ans au Royaume-Uni, Une étude de Lloyds Bank en partenariat avec la Learning Foundation

Beaucoup de réponses ont évoqué l'importance essentielle d'un lien avec le monde extérieur lorsque nos routines habituelles ont été interrompues. Une destinataire, une mère célibataire, était tellement reconnaissante de pouvoir avoir des conversations d'adultes avec des gens et de partager ses préoccupations avec son tuteur tout en restant à la maison avec ses enfants.

Grâce à la technologie, un travail important s'est poursuivi :

“Notre personnel a pu poursuivre notre travail essentiel, en collectant des fonds pour nos projets, et surtout, en transférant électroniquement des fonds à nos bénéficiaires au Soudan du Sud, en Ouganda et en Jordanie. La plupart de ces bénéficiaires sont des hôpitaux et des orphelinats, il était donc très important que nous puissions continuer à les soutenir depuis chez nous pendant le confinement.”  

– Une organisation qui a reçu des ordinateurs portables pendant la pandémie.

Nous avons beaucoup entendu parler de la façon dont la technologie a bénéficié à la santé mentale et réduit les sentiments d'isolement. L'une des histoires concernait un jeune réfugié souffrant de SSPT, d'anxiété et de dépression, qui a pu poursuivre ses études et acquérir des compétences, en maintenant sa routine aussi normale que possible. Une autre organisation a déclaré que l'équipement avait aidé ses bénéficiaires à accéder à la thérapie en ligne, et une autre histoire mentionnait que lorsque tout fermait autour d'eux, la communication les avait aidés à rester en contact avec Zoom car ils n'avaient pas de smartphone.

“Il a obtenu le statut de réfugié peu avant le confinement, il est donc formidable qu'il ait pu continuer à travailler pour son avenir et à développer ses compétences même pendant le confinement.”

– Une organisation qui a reçu des ordinateurs portables pendant la pandémie.

“L'ordinateur portable et la communication m'ont pratiquement sauvé la vie et mon équilibre mental.”

– Une organisation qui a reçu des ordinateurs portables pendant la pandémie.

Nous avons entendu des histoires sur la façon dont d'autres organisations ont été affectées par le confinement, par exemple, l'énorme augmentation de la demande dans les banques alimentaires, et l'importance de réduire les logements vacants au Royaume-Uni :

“Au cours des trois premiers mois de l'épidémie, nous avons distribué plus d'aide alimentaire que toute l'année dernière.”

– Une organisation qui a reçu des ordinateurs portables pendant la pandémie.

 “Le C19 a accru l'attention politique sur les logements vacants de longue durée et nous avons eu beaucoup de travail à faire pour répondre aux demandes d'information et entreprendre des initiatives de plaidoyer.”

– Une organisation qui a reçu des ordinateurs portables pendant la pandémie.

En résumé, nous pensons que cette pandémie a enfin mis la fracture numérique à l'attention du public plus que jamais. En tant que société, nous devons nous attaquer aux profondes inégalités d'accès, de formation et d'internet que nous avons dans ce pays. Notre mission est de créer un monde où chacun a un accès égal à la technologie. Vous pouvez nous aider à y parvenir de plusieurs façons :

1. Contacter sociétés et leur demander d'utiliser notre service d'élimination informatique pour leur technologie, que ce soit par le biais des médias sociaux ou de relations personnellesFaire don de matériel informatique
2. Pour votre matériel informatique personnel – bien que nous ne puissions pas collecter d'équipement personnel, si vous êtes à Londres, vous pouvez le déposer dans notre centre de remise à neuf temporaire, qui sera ouvert jusqu'en décembre 2020 : Mildmay Community Centre,
   Chemin Woodville,
   Londres,
   N16 8NA
   Lun-Ven 10h-18h
   Si vous n'êtes pas à Londres, renseignez-vous auprès de votre conseil local pour savoir s'il existe des programmes similaires dans votre région.
3. Faire un don de fonds pour nous aider à travailler sur plus de projets pour réduire la fracture numériqueDon de fonds

“ Computer Aid fait un travail fantastique pour aider à maintenir les communautés connectées pendant cette période. Ce que vous avez fait a permis d'améliorer un peu la qualité de vie de nombreuses personnes ”

– Une organisation qui a reçu des ordinateurs portables pendant la pandémie.